En 2021, la República Centroafricana creó la Comisión de la Verdad, Justicia, Reparación y Reconciliación (CVJRR) para establecer la verdad, buscar justicia y restaurar la dignidad de las víctimas, con miras a lograr la reconciliación nacional en última instancia. En este frágil país, azotado por sucesivos episodios de violencia, las víctimas han exigido justicia durante toda su vida. Después de una larga fase de puesta en marcha, la CVJRR finalmente se está preparando para comenzar a registrar y escuchar los testimonios de las víctimas. El primer paso en este proceso es la toma de declaraciones, lo que requiere varios factores clave para tener éxito.
La toma de declaraciones suele ser la primera fase de las operaciones de una comisión de la verdad, pero también representa el núcleo de su trabajo. La información extraída de las declaraciones de víctimas, testigos y responsables a menudo constituye la base del análisis, las conclusiones y las recomendaciones del informe final de la comisión. Esta información ayuda a corroborar versiones de los hechos, identificar patrones de violaciones y potencialmente crear un registro único de víctimas.
El CVJRR no es una excepción. El ICTJ y su socio PNUD pasaron meses colaborando con los comisionados para finalizar el formulario de toma de declaraciones. Una vez se completó el formulario, se evaluó de manera práctica a través de una fase piloto de simulación organizada por el ICTJ y el PNUD. Esta se realizó en la capital, Bangui, la semana del 8 de enero de 2024. En la capacitación, expertos en justicia transicional, entre ellos Marion Volkmann y del ICTJ Didier Gbery, Salwa El Gantri, y yo mismo, guiamos a los comisionados del CVJRR, a las víctimas, a los representantes de la sociedad civil y a otros expertos a lo largo del ejercicio y el piloto. Los participantes aportaron comentarios importantes que ya se han integrado en el proceso de toma de declaraciones, haciéndolo aún más armonioso, con enfoque de género y específico al contexto. Lo más importante es que el formulario no crea expectativas poco realistas en las víctimas, especialmente ya que la ley que estableció que la CVJRR no preveía medidas reparativas provisionales.
Luego de dar sus testimonios durante el piloto, la mayoría de las víctimas expresaron lo aliviados que se sintieron. Una víctima masculina inicialmente cuestionó si la CVJRR estaba funcionando. Sin embargo,después de participar en el piloto y contar su historia, dijo que entendió. Mientras tanto, una víctima y líder de un grupo de víctimas, afirmó que “los comisionados están ahí para ayudarnos. Tenemos que ayudarlos. Estamos aquí para cerrar la brecha con las víctimas. Entendemos que la comisión enfrenta obstáculos financieros y de contratación, al menos podemos ayudar voluntariamente durante la fase de registro”.
Sin embargo, el éxito de cualquier proceso de toma de declaraciones no depende únicamente de la forma. Así, las sesiones de trabajo de la capacitación abordaron otros elementos críticos, en particular, el mapeo de violaciones de derechos humanos y la selección de casos emblemáticos, la gestión y análisis de la información, la incorporación de la perspectiva de género, la divulgación y la participación pública y, por supuesto, la salud mental y el apoyo psicosocial.
Al CVJRR todavía le queda un largo camino por recorrer. En un país frágil e inseguro como la República Centroafricana, donde es muy difícil actuar en el terreno, los obstáculos son enormes. La CVJRR necesita apoyo, tal como la asistencia técnica que recibió en la capacitación, para brindar la tan esperada justicia a las víctimas. La búsqueda de la verdad no es sólo un derecho, sino que también puede ser una forma de reparación.
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FOTO: Comisionados del CVJRR, personal del PNUD y expertos del ICTJ hacen una pausa para una fotografía grupal el 8 de enero de 2024, en la inauguración de la capacitación en Bangui. (CVJRR)
