Plus de 20 ans après la fin des guerres yougoslaves des années 1990, le Kosovo est toujours confronté à des tensions ethniques non résolues. Le Kosovo était une région autonome de la Serbie au sein de l'ex-Yougoslavie, dont il a déclaré l'indépendance en 2008. Si 97 des 193 États membres des Nations unies reconnaissent l'indépendance du Kosovo, la Serbie en conteste la légalité, ce qui reste une question épineuse pour les autres pays. La population du Kosovo est majoritairement d'origine albanaise, mais environ 7 % sont d'origine serbe et 5 % appartiennent à d'autres groupes ethniques minoritaires. Les tensions ethniques sont à l'origine des conflits violents qui ont fait quelque 140 000 morts et donné lieu à de nombreux crimes de guerre et crimes contre l'humanité.
Le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) et le Mécanisme international résiduel des tribunaux pénaux ont été créés pour enquêter sur ces crimes et les poursuivre. Par la suite, les chambres spécialisées et le bureau du procureur spécialisé du Kosovo ont été créés pour poursuivre les membres de l'organisation paramilitaire de souche albanaise, l'Armée de libération du Kosovo (ALK), qui ont commis des crimes entre 1998 et 2000. Toutefois, le succès de ces mécanismes est discuté, et de nombreuses personnes dans la région continuent de demander justice et de rendre des comptes pour les meurtres injustes, les déplacements et les disparitions. Ces dernières années, plusieurs initiatives ont été lancées pour rétablir les relations entre les groupes ethniques du Kosovo, établir un dialogue et promouvoir la justice, avec plus ou moins de succès.
L'ICTJ a travaillé au Kosovo dans un certain nombre de domaines, notamment l'assistance technique et les conseils d'experts aux organes de l'État chargés de gérer le passé violent de la région. L'organisation finalise actuellement un projet de trois ans, financé par l'Union européenne et en partenariat avec des organisations de la société civile au Kosovo, en Macédoine du Nord et en Serbie, visant à développer des initiatives de justice transitionnelle significatives dirigées par les victimes dans la région.
Anna Myriam Roccatello, directrice exécutive adjointe et directrice de programme de l'ICTJ, et Kelli Muddell, experte principale, ont dirigé le travail programmatique de l'ICTJ au Kosovo. Elles se sont récemment entretenues avec Caroline Nowak, stagiaire en communication, pour discuter des défis actuels du pays et des résultats des efforts passés en matière de justice transitionnelle dans la région.
Anna Myriam Roccatello, directrice exécutive adjointe et directrice de programme de l'ICTJ, et Kelli Muddell, experte principale, ont dirigé le travail programmatique de l'ICTJ au Kosovo. Elles se sont récemment entretenues avec Caroline Nowak, stagiaire en communication, pour discuter des défis actuels du pays et des résultats des efforts passés en matière de justice transitionnelle dans la région.
Caroline Nowak : Pouvez-vous décrire brièvement les tensions entre les populations albanaise et serbe au Kosovo aujourd'hui et leurs causes persistantes, et dire si elles sont identiques ou différentes de celles qui ont conduit à la guerre de 1998-1999 ?
Anna Myriam Roccatello : La tension du passé est évidemment née de la politique agressive et répressive que le régime serbe, en particulier à l'époque de Milosevic, a exercée en Albanie, au Kosovo. Il faut dire qu'au Kosovo, le passé est plus complexe qu'il n'y paraît. La justification du régime particulièrement agressif de Milosevic à l'égard des Kosovars était que l'augmentation soudaine de la population albanaise menaçait de déséquilibrer l'hégémonie ethnique serbe dans l'ensemble de l'ex-Yougoslavie. Je pense que les tensions sous-jacentes restent les mêmes. La population albanaise du Kosovo a toujours l'intention très claire de contrôler totalement ce qu'elle a toujours considéré comme son pays. Il est certain que le sentiment d'insécurité persiste dans les enclaves et au sein de la population serbe. Ils pourraient éprouver de grandes difficultés à s'intégrer dans l'État du Kosovo en raison des séquelles du passé. Le Kosovo... a une composition multiethnique et l'inclusion et la coexistence des différents groupes ethniques ne semblent pas fonctionner parfaitement, en particulier lorsqu'il s'agit des Serbes du Kosovo. Le dialogue et le processus de paix avec l'État serbe sont en cours, mais ils ont récemment pris une autre direction.
Kelli Muddell : Dans le cadre du travail que nous avons effectué avec des groupes au Kosovo pour réfléchir aux priorités de la justice transitionnelle ou pour obtenir l'avis des groupes, la conversation se résume souvent aux Albanais du Kosovo et aux Serbes du Kosovo, si l'on peut dire. Mais souvent, ils ne reconnaissent pas ou ne pensent pas aux autres minorités ethniques qui ont été affectées pendant le conflit.
Anna Myriam Roccatello : D'autres groupes ethniques ont plus facilement soutenu et adopté l'État du Kosovo parce qu'ils ont également été victimes de la répression et des violations commises par l'État serbe. La vraie question est de savoir comment construire une société inclusive, multiethnique, transparente et responsable dans un contexte où le conflit ne semble pas résolu, sans doute en raison de l'influence indue d'autres facteurs, dont l'État serbe.
Caroline Nowak : Quels étaient les objectifs du Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) et quels ont été les principaux résultats, en particulier pour le Kosovo ?
Anna Myriam Roccatello : Le mandat du TPIY était universel pour l'ex-Yougoslavie. Il a été créé pour poursuivre certains types de crimes, principalement ce que nous définissons comme des crimes internationaux et d'autres violations graves des droits de l'homme et du droit humanitaire international dans l'ex-Yougoslavie. Je connais très bien deux procès criminels qui ont été menés en relation avec le Kosovo... tous deux se sont terminés par un acquittement. Au moins, nous avons pu obtenir des juges qu'ils reconnaissent officiellement que des preuves avaient été falsifiées et, en particulier, que des témoins avaient été intimidés. Sur le plan social, il a été très difficile de faire comprendre à la population que certaines procédures devaient être mises en œuvre pour garantir la légitimité de l'État ; très, très difficile... même avec ceux que nous considérions comme plus ouverts d'esprit et plus compréhensifs à l'égard de l'État de droit. Je ne sais pas comment les sentiments sociaux et les sensibilités ont évolué, mais c'est toujours une question très sensible.
Caroline Nowak : Quel a été le succès du TPIY et pensez-vous que certaines de ses lacunes ont exacerbé les tensions ethniques au Kosovo ?
Anna Myriam Roccatello : Ils ont certainement exacerbé la tension à l'époque. Nous avons eu les émeutes de mars [en 2004], nous avons eu des troubles publics très graves et des manifestations qui sont devenues violentes. Ce que je trouve très décevant, c'est que le processus politique de dialogue lancé par les Nations unies, qui visait à trouver une solution que les deux parties pourraient au moins construire, à défaut de la signer comme solution finale, n'a pas fonctionné. Mais dans quelle mesure l'ensemble du processus a-t-il été efficace pour garantir l'inclusion de la société ? Si c'est ce que l'on mesure, le résultat n'est pas très positif.
Caroline Nowak : La mise en place de la Commission vérité et réconciliation, créée par l'ancien président Hashim Thaci, qui a ensuite démissionné pour répondre à des accusations de crimes de guerre à La Haye, a été tendue dès le début. L'ICTJ a fourni des conseils techniques à la commission en 2019. Ce mécanisme a-t-il encore du potentiel ?
Kelli Muddell : Je pense qu'il est révélateur que le ministère de la justice ait travaillé sur cette stratégie et soit prêt à l'adopter. Cette stratégie comporte plusieurs types de mécanismes. L'un d'entre eux consiste en une modification essentielle de diverses lois afin d'améliorer les capacités de la législation relative à la question des disparus. L'un d'entre eux est une commission de vérité. Un autre institut est chargé d'établir les faits concernant les crimes de guerre dans le but de créer, essentiellement, une mémoire collective. Un autre élément de la stratégie consiste à demander au gouvernement d'aider les initiatives de la société civile qui documentent les besoins des victimes. Le dernier élément est la création de mémorandums avec différents acteurs internationaux afin d'obtenir les informations dont ils disposent sur le conflit et de les rassembler en un seul endroit. Le ministère de la justice a la volonté politique d'investir dans la création de cette stratégie. Toutefois, la question se pose de savoir si l'on dispose réellement des ressources nécessaires pour la mettre en œuvre. Je pense qu'ils iront de l'avant avec ce qui est le plus opportun politiquement et ce qui coûte le moins cher.
Caroline Nowak : Quelles sont les victimes qui demandent justice au Kosovo aujourd'hui ? Quelles sont leurs principales préoccupations et exigences ?
Anna Myriam Roccatello : Nous avons encore affaire à des victimes de la guerre, des victimes du conflit, des victimes de la répression serbe et je ne sais pas combien de victimes ont signalé des violations commises par des groupes armés albanais. La division sociale et la division politique sont si rigides... qu'il y a encore tout cet univers de victimes. D'après ce que nous voyons, il y a encore des organisations qui représentent les victimes de la guerre et elles sont encore très divisées selon les lignes ethniques. Et si nous voulons vraiment faire face au passé, nous devons avoir une institution qui dise la vérité et cherche la vérité de manière plus inclusive.
Kelli Muddell : Les disparitions et les disparus sont l'un des sujets les plus brûlants dont les victimes elles-mêmes continuent de parler. Un organisme gouvernemental a été mis en place pour assurer le suivi de cette question, mais il n'est pas vraiment perçu comme un organisme efficace, et c'est donc quelque chose qui fait l'objet de discussions. Je pense que cela soulève la question de la vérité et de la mémoire. L'autre chose dont personne n'est conscient, c'est qu'étant donné que les victimes sont toujours représentées par certains groupes très segmentés et polarisés en termes d'ethnicité, ce qui correspond peut-être aux partis politiques et à la représentation de la société civile, les victimes elles-mêmes ont souvent l'impression qu'elles connaissent déjà la vérité et qu'il n'y a donc pas d'autre vérité à connaître pour elles. Ainsi, lorsque ce récit d'établissement de la vérité émerge, nous devons [faire un effort pour] sortir de ces silos ethniques. Et si nous voulons vraiment faire face au passé, nous devons avoir une institution qui dise la vérité et cherche la vérité de manière plus inclusive.
Anna Myriam Roccatello : La vérité au Kosovo est maintenant la vérité des Albanais du Kosovo et c'est la vérité universellement acceptée ou proclamée et révérée. Il n'y a jamais eu de tentative d'établir un processus de recherche de la vérité pour parvenir à une vérité partagée, où, même si nous avons des interprétations différentes, d'autres communautés peuvent exprimer la façon dont elles se sont senties violées.
Caroline Nowak : Quand l'ICTJ a-t-il commencé à travailler au Kosovo et quelles ont été ses premières activités ?
Anna Myriam Roccatello : Nous sommes intervenus au moment où l'ancien président Thaci a commencé à parler d'une commission de vérité. Nous sommes intervenus à la demande d'une organisation de la société civile, qui semble toujours rechercher l'inclusion de manière très sincère. Elle nous a demandé de l'aider à se préparer et de l'assister en tant que membre d'une équipe préparatoire censée aboutir à la création d'une commission de vérité. Nous nous sommes ensuite davantage impliqués dans l'équipe préparatoire et avons travaillé avec elle. Nous avons développé un projet parallèle impliquant Pax, une autre ONGI basée aux Pays-Bas, qui a mené une enquête et des consultations avec différents groupes de victimes. Nous avons fourni des conseils sur la structure des enquêtes et des questions. Ces dernières années, un groupe d'organisations [dont l'ICTJ] a reçu une subvention de trois ans de l'Union européenne. L'un de leurs objectifs est vraiment de remettre en question le concept de vérité et d'avoir un dialogue responsable et inclusif qui reconnaisse au moins à quel point l'approche a été unilatérale et à quel point l'absence de mesures de justice transitionnelle autres que les poursuites pénales a eu un impact négatif sur la recomposition de la société.
Kelli Muddell : Ce projet de l'UE auquel nous avons participé concernait le Kosovo, la Serbie et la Macédoine du Nord. Nous travaillions avec des organisations nationales dans chaque pays, qui ont mené des enquêtes sur les groupes de victimes locaux, puis ont accordé des subventions aux groupes de victimes pour qu'ils fassent leur propre travail, dans l'idée de les pousser à rompre avec le récit ethnique du conflit. Mais nous savions dès le départ qu'il s'agissait d'un objectif très ambitieux, étant donné les divisions et le manque de communication entre ces groupes dans ces différents pays.
Anna Myriam Roccatello : L'une des raisons est que les problèmes dans les relations entre le Kosovo et la Serbie n'affectent pas seulement le Kosovo. C'est vraiment un miroir de l'effondrement de l'ex-Yougoslavie, il y a donc encore de grandes tensions entre les Slaves macédoniens et les Albanais macédoniens. Le projet a été bien conçu. C'est juste qu'il prendra beaucoup plus de temps que trois ans et qu'il nécessitera probablement beaucoup plus de soutien. Si vous parlez aux individus, ils semblent avoir une compréhension [commune] et être sur la même longueur d'onde. Ils ont développé leur capacité à articuler les droits de l'homme et les questions de protection, mais une fois qu'ils entrent dans une pièce ensemble, et que l'un est serbe et l'autre albanais, ils se comportent d'une manière prédéterminée.
Kelli Muddell : La plus grande partie du projet... est d'amener ces organisations nationales et ces groupes de victimes à réfléchir à leurs priorités au-delà de ce que les partis politiques qui les représentent leur disent être leurs priorités en termes de justice et de vérité. Je pense que ce travail doit prendre de l'ampleur pour se poursuivre au-delà de la durée du projet. En outre, nous avons fourni une assistance technique à la Commission pour la vérification du statut des victimes de violences sexuelles. Une loi a été adoptée pour accorder des pensions aux martyrs, à ceux qui ont combattu avec les groupes de libération, mais elle ne parlait pas explicitement des victimes de violences sexuelles. Il a fallu de nombreuses années de lobbying de la part des groupes de femmes nationaux et internationaux pour que cette loi soit modifiée afin d'inclure les victimes de violences sexuelles. Actuellement, nous fournissons une assistance technique au ministère de la justice du Kosovo. Ce dernier a élaboré une stratégie de justice transitionnelle.
Caroline Nowak : Alors que le projet triennal de l'UE touche à sa fin, qu'aimeriez-vous voir se produire à l'avenir au Kosovo ? Quel travail supplémentaire doit être accompli ?
Kelli Muddell : L'idée est que les groupes de la société civile des trois pays continuent à collaborer pour développer une vision commune des processus de justice transitionnelle menés par les victimes, qui peuvent se dérouler aux niveaux national et régional. J'espère que si cela se concrétise, des progrès seront réalisés pour remettre en question le déni généralisé et persistant des crimes de guerre, qui est enraciné dans les récits ethno-nationalistes du passé.
____________
PHOTO : Les deux enfants de Hasan Shkreli, Bukurie et Rrahim, lui ont été enlevés de force par les forces serbes en 1999. Il ne les a jamais revus et le corps de sa fille Bukurie n'a pas encore été retrouvé. (Atdhe Mulla, de l'exposition photographique " All Our Tears ")
