En el Líbano, en los últimos años, las demandas de cambio a menudo han estado acompañadas por un fuerte olor a pintura en aerosol y el sonido de la música. Los jóvenes han pintado murales en las paredes. Se unieron para cantar y bailar, y usaron el arte en todas sus formas para denunciar con valentía los muchos fracasos del estado (corrupción, impunidad y disfunción política) y para expresar las preocupaciones del pueblo libanés y sus llamados a la acción concreta. En el proceso, recuperaron espacios públicos que habían estado vacíos durante mucho tiempo, involucraron y movilizaron a miembros de sus comunidades tanto en el terreno como en internet para llegar a una audiencia más amplia que incluía no solo a jóvenes, sino también a personas de todas las secciones de la sociedad.
Esto no es nuevo. El arte de protesta, por supuesto, se remonta a generaciones. Solo hay que pensar en el Guernica de Pablo Picasso, la pintura de las atrocidades alemanas durante la Guerra Civil Española, o los murales de artistas mexicanos como David Alfaro Siqueiros, y los mensajes que fueron creados para transmitir. Sin embargo, en el mundo digital actual, los artistas de protesta ahora tienen más herramientas a su disposición para llegar a nuevas audiencias y permitir que los jóvenes se unan a la conversación. En todo el mundo, estos artistas están amplificando las voces de los jóvenes y los grupos marginados en las sociedades, derribando las barreras a la participación y catalizando el cambio en las sociedades que están en transición desde el conflicto y los regímenes represivos.
Durante muchos años, el Centro Internacional para la Justicia Transicional (ICTJ) y otras organizaciones han apoyado a jóvenes activistas y artistas mientras aprovechan el poder del arte, la cultura y los nuevos medios para promover la verdad, la justicia, la reforma y la reparación, no solo donde viven, pero a través de las fronteras y en colaboración con otros. Este trabajo innovador e inspirador ofrece lecciones sobre cómo aumentar el compromiso cívico y ayudar a las sociedades a conocer la verdad sobre el pasado de su país y dar forma activa a la narrativa nacional.
Formas alternativas de expresión
Debido a que los artistas y sus obras de arte pueden ayudar a dar forma a las percepciones de las personas sobre el pasado e imaginar un futuro mejor, han desempeñado un papel importante en los movimientos sociales que buscan la verdad sobre las atrocidades del pasado y exigen un cambio. Rara vez los métodos técnicos e institucionales por sí solos pueden expresar plenamente los sufrimientos de las personas y su resistencia a la opresión. No conocen a las personas donde están, ni apelan a lo que necesitan a nivel emocional. El arte y la expresión cultural, sin embargo, pueden hacer eso. La música, la poesía, la fotografía, las artes visuales y escénicas y otras expresiones culturales pueden servir para defender los derechos humanos y construir la paz. Al mismo tiempo, promueven la libertad de expresión, nos ayudan a cuestionar nuestras creencias y suposiciones sobre la realidad y exponen y denuncian los efectos del conflicto armado y la opresión.
Por ejemplo, el hip hop, que abarca varios medios artísticos, como deejaying, b-boying, rap y grafiti, puede llegar a un público amplio y ha ayudado a impulsar movimientos sociales históricos. En 2010 y 2011, artistas de rap como El General en Túnez, GAB en Libia y Omar Offendum en Siria usaron sus voces para oponerse a la represión estatal durante las protestas de la Primavera Árabe.
Más recientemente, en Colombia, un festival internacional de hip hop reunió a artistas y músicos de América Latina y África junto con activistas, líderes sociales y representantes de la sociedad civil. Como parte de ese festival, ICTJ proporcionó una plataforma para intercambiar experiencias, así como oportunidades para que los artistas compartieran su música y otras expresiones de la cultura hip hop. Los artistas ofrecieron espectáculos de música y danza, exhibieron obras de arte y discutieron cómo la cultura hip hop puede ayudar a confrontar y resistir la injusticia.
Impulsar a las personas, desafiar a la autoridad y exigir el cambio
En tiempos de agitación social y política, el arte puede ser una herramienta poderosa para impulsar a las personas, desafiar la autoridad y exigir un cambio. Muchos artistas en diferentes contextos están profundamente comprometidos con la creación de obras que aborden problemas socioeconómicos y políticos apremiantes y ayuden a quienes más sufren.
Los activistas se enfrentan a graves riesgos, especialmente en países donde la libertad de expresión está amenazada y el Estado vigila y suprime las voces disidentes. Es necesario encontrar formas para que los activistas realicen el activismo de forma segura a distancia. El reciente concurso de arte Wide Awake brindó a los artistas en el Líbano y Túnez un espacio seguro para crear y reflexionar sobre obras de arte poderosas e inspiradoras de cambio. El concurso destacó las obras de los artistas que documentan y conmemoran las historias de sus comunidades en tiempos de inestabilidad y resistencia. Más de 220 artistas presentaron trabajos en una amplia gama de medios, que incluyen música, pintura, escultura, video y fotografía, entre otros. Las obras de arte reflejaron el inmenso talento de la nueva generación de artistas prometedores y agentes de cambio de la región. Artistas de Túnez, Líbano, Libia y Siria tuvieron la oportunidad de compartir sus experiencias y obras de arte en Túnez en un foro abierto e inclusivo en el que debatieron sobre el papel crucial del arte en la sociedad, en particular para involucrar a los ciudadanos en el activismo social y político. Como dijo el ganador del primer lugar del concurso: “Es conmovedor ver que las generaciones jóvenes tienen la oportunidad de que sus voces sean escuchadas por una audiencia más amplia”. Su cortometraje de animación “Amal” (“Esperanza” en inglés) se inspiró en circunstancias de la vida real que enfrentan muchos jóvenes desplazados en la actualidad.
Sensibilización sobre la justicia y la reforma
En las sociedades que emprenden un proceso de justicia de transición, los mecanismos a menudo se presentan en términos legales y políticos que muchas personas pueden encontrar intimidantes o alienantes. Las actuaciones musicales y culturales pueden ayudar a que el proceso sea más significativo, personal, accesible y comprensible. La música, en particular, ofrece una forma de crear conciencia sobre el proceso de justicia transicional y ayudar a dar forma a un proceso nacional de gran alcance impulsado por los ciudadanos.
En Gambia, Our Nation Our Voice, un colectivo contra la opresión de jóvenes artistas y músicos, usó su expresión creativa para amplificar el proceso de justicia transicional del país. Los miembros del colectivo escribieron e interpretaron música sobre temas de justicia transicional, reclamando el lema universal "¡Nunca más!" y movilizar a los jóvenes para que participen en el proceso de justicia de transición. Los artistas mantuvieron diálogos comunitarios sobre la verdad, la justicia y la reforma en algunas de las regiones más olvidadas de Gambia y con sus ciudadanos más marginados, incluidos niños, jóvenes, ancianos y mujeres sobrevivientes de violencia sexual y de género. Como dijo un joven, era “educación a través del entretenimiento”.
Dando voz a historias no contadas de violencia
El arte puede ayudar a cerrar las brechas generacionales y crear un diálogo más inclusivo en el que los jóvenes y los miembros de grupos marginados puedan participar y ser escuchados. Debido a que a menudo es más personal y accesible, el arte puede ayudar a las personas a identificarse y empatizar con las experiencias de los demás. Las obras de arte pueden presentarse como un testimonio vivo y tangible de la exclusión y la opresión que sufren las personas en todas las sociedades y promover una comprensión más profunda de nuestra humanidad compartida.
En Túnez, la exhibición interactiva Voices of Memory, inspirada por un grupo de nueve mujeres tunecinas de diferentes partes del país y de diferentes generaciones, ayudó a dar voz a las muchas historias no contadas de mujeres tunecinas que sufrieron los efectos de la represión bajo el régimen de Ben Ali. El tema central de la exposición fue la “Koffa”, la canasta tradicional tunecina que las familias usaban para llevar alimentos a sus seres queridos que fueron injustamente detenidos como presos políticos. Esa canasta es ahora un símbolo de amor, desafío, resistencia y solidaridad. Representa una protesta contra la separación forzada. La exposición viajó por todo el país para involucrar a los ciudadanos en un diálogo sobre la universalidad de las experiencias de las mujeres y construir puentes entre generaciones y entre comunidades marginadas.
Informar a los jóvenes y preservar la memoria
El arte se puede utilizar como una herramienta para conectar a los jóvenes con un pasado que no vivieron, ayudarlos a comprender diferentes perspectivas y fomentar el debate sobre las causas profundas de las injusticias pasadas y presentes con miras a construir una paz duradera y prevenir la recurrencia de la violencia.
En Líbano, no existe un plan de estudios nacional general que cubra los 15 años de guerra civil desde 1975 hasta 1990. Como resultado, los jóvenes crecen con un conocimiento limitado del pasado de su país. Por lo tanto, es fundamental explorar formas alternativas de educación y nuevos métodos para enseñarles lo que sucedió fuera del sistema educativo formal.
Para ayudar a abordar este problema, en 2015, el ICTJ organizó el concurso de fotografía "La guerra como yo la veo", que brindó a los jóvenes la oportunidad de expresar su comprensión de la guerra civil libanesa a través de la fotografía. Entre las muchas entradas poderosas estaba la foto de una mujer joven de un libro de la casa de su abuela que había sido atravesado por una sola bala durante la guerra civil. La imagen hablaba de las heridas duraderas y el dolor de la guerra, y el deseo de su abuela de aferrarse literalmente a ella, de "nunca olvidar". Una exposición con fotos ganadoras y notables recorrió el país, provocando debates entre más de 600 jóvenes de diferentes orígenes políticos y religiosos sobre la guerra y la violencia política y lo que pueden hacer para promover el diálogo y construir la paz.
Rompiendo el silencio
La narración y la historia oral también pueden fomentar el diálogo intergeneracional y conectar el pasado y el presente. En Líbano, el proyecto de historia oral apoyado por el ICTJ “Badna Naaref” (“Queremos saber” en inglés) hizo que los jóvenes salieran a la comunidad para romper el silencio sobre el pasado violento del país y abrir el diálogo. Los estudiantes recibieron capacitación en técnicas de historia oral y luego recopilaron testimonios de sus padres, abuelos y otras personas sobre la guerra civil, lo que les ayudó a comprender las experiencias de personas de diferentes grupos en la sociedad libanesa. Se les pidió que escucharan y sus mayores tuvieron la oportunidad de contar sus historias de sufrimiento y supervivencia durante la guerra en el Líbano y ser escuchados. El proyecto sirvió tanto para conmemorar como para educar. Algunas de esas historias se han compartido como parte de un documental centrado en las duras condiciones de la vida cotidiana durante la guerra, que ahora sirve como herramienta educativa y de sensibilización para los jóvenes sobre las repercusiones negativas de la violencia política.
Abrir espacios para que los jóvenes participen activamente en los procesos de justicia transicional y articulen sus perspectivas puede desafiar el status quo y arrojar luz sobre los problemas que deben abordarse para construir una paz sostenible. Las artes y la cultura pueden ser el vehículo para la participación de los jóvenes. Ofrecen un lugar seguro para la creatividad y la sanación, así como para reunirse para discutir y pensar sobre temas difíciles. Sirven como un medio para conectar e involucrar a personas de diversas comunidades y alentarlos a trabajar en colaboración para fomentar el cambio y promover la justicia para todos.
Esta historia apareció por primera vez en el sitio web de Salam wa Kalam el 5 de julio de 2022.
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FOTO: Obra del artista libanés Adra Kandil.
