Persecuciones penales

La justicia penal es parte esencial de una respuesta integral a las violaciones masivas de los derechos humanos y debe aplicarse siempre que sea posible. Las persecuciones penales necesariamente deben estar dirigidas al individuo acusado; no obstante, tales esfuerzos restablecen también la dignidad de las víctimas y la confianza pública en el estado de derecho.

Aunque las cortes nacionales todavía son el principal foco donde se desarrollan tales procesos penales, en el pasado han sido escasos los juicios a nivel doméstico. Esto condujo a importantes avances en los esfuerzos en materia de justicia internacional, tales como la creación de los Tribunales Penales Internacionales ad hoc, diversas cortes híbridas y la Corte Penal Internacional.

El programa de justicia penal del ICTJ ha trabajado con iniciativas legales tanto domésticas como internacionales, recurriendo a un equipo con experiencia en tales tribunales. Sus miembros actuales incluyen a Marieke Wierda, Caitlin Reiger, Michael Reed, Cecile Aptel, Abdul Tejan-Cole and Thomas Unger. Entre los consultores fijos están Howard Varney and Susie Kemp.

Juicios Nacionales

Las iniciativas nacionales de enjuiciamiento penal pueden tener un gran impacto, pero con frecuencia reflejan también problemas de capacidad y de voluntad política. Un ejemplo notorio reciente son los juicios de los miembros del antiguo régimen de Saddam Hussein en Irak. El Alto Tribunal Iraquí (ATI) adolece de una serie de problemas, entre ellos, la interferencia política y la percepción de falta de legitimidad como resultado del envolucramiento de Estados Unidos.

El ICTJ se mantiene en la vanguardia del monitoreo internacional en el terreno de los procesos ante el Alto Tribunal Iraquí. Fue una de dos únicas organizaciones observadoras del juicio de Dujail de principio a fin, y actualmente ejerce el monitoreo del juicio de Anfal. Ha producido varios documentos informativos sobre el ATI y los juicios.

El ICTJ hizo comentarios sobre el Estatuto y las Reglas de Procedimiento y Prueba y ha propiciado varias rondas de diálogo con los miembros del ATI sobre los estándares internacionales. El Centro también elabora traducciones confiables de documentos importantes, disponibles en su sitio web.

En años anteriores, el ICTJ evaluó varios juicios nacionales y produjo análisis detallados de la Oficina del Fiscal Especial en México y del Tribunal ad hoc de Derechos Humanos en Yakarta, Indonesia.

En el caso Colombia, ha asesorado a la Fiscalía General de la Nación en materia de estrategias a seguir para acabar con la impunidad y preservar la responsabilidad en el contexto de los juicios de antiguos paramilitares en el marco de la Ley de Justicia y Paz. Presentó un escrito de amicus curiae ante la Corte Constitucional colombiana, que produjo importantes cambios en la ley.

El Centro también brinda capacitación y asesoría técnica sobre temas relacionados con las acciones penales, principalmente a cargo de nuestro consultor Paul Seils. Ha trabajado de cerca también con el Fiscal Especial de Guatemala, ofreciendo apoyo en el desarrollo de investigaciones de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, y ha asesorado al ministro de justicia y a grupos de la sociedad civil del Perú en materia de estrategias de investigación y enjuiciamiento de los crímenes cometidos entre 1980 y 2000.

En los últimos meses de 2004, el ICTJ preparó un instrumento de política para la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH) sobre los factores que rigen las iniciativas de acción penal nacionales e híbridas. Actualmente este instrumento es distribuido a todas las misiones de Naciones Unidas alrededor del mundo.

En 2007, el Centro ha extendido su trabajo de iniciativas de acción penal para incluir evaluaciones analíticas de varios países en los que se desarrollan juicios importantes, entre ellos Serbia, Argentina, la República Democrática del Congo, así como un trabajo más extenso y de mayor alcance sobre Colombia.

Tribunales Híbridos

El ICTJ tiene experiencia específica en materia de tribunales híbridos en Sierra Leona, Timor-Leste, Kosovo, Bosnia y Camboya. Las cortes híbridas operan donde ocurrieron los crímenes aunque utilizan recursos internacionales. Muchos de ellos tienen entonces competencia para juzgar crímenes internacionales. Estas cortes brindan un modelo importante para fortalecer la capacidad nacional en consonancia con los estándares internacionales, al mismo tiempo garantiza que los juicios adquieran mayor relevancia para las comunidades afectadas.

La participación del ICTJ desde su inicio se concentró en la Corte Especial para Sierra Leona. La Asociada Principal y Jefe del área de Acciones Penales, Marieke Wierda, quien asesoró a la corte en temas tales como su relación con la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, sus Reglas de procedimiento, de legado y comunicación externa (entre ellos cómo la perciben los antiguos combatientes) así como el tema de las víctimas y otros aspectos técnicos.

En 2004 el Centro organizó un intercambio judicial para jueces de la Corte Especial con jueces del Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia. Igualmente, el Asociado Principal del ICTJ, Paul Seils, ofreció su asesoría sobre temas específicos relacionados con la Unidad de Crímenes Graves y Paneles Especiales en Timor-Leste.

En 2006, el ICTJ publicó estudios pioneros sobre tres tribunales híbridos que inspirados en estudios de campo enfatizan temas de política de aplicación más amplia: la Unidad de Crímenes Graves y los Paneles Especiales en Timor-Leste, y los paneles mixtos en Kosovo. Estos estudios están disponibles en francés. Está próximo a publicarse el cuarto estudio de la serie, sobre la Sala de Crímenes de Guerra de la Corte de Bosnia y Herzegovina.

En Julio de 2005, la Asociada Principal Caitlin Reiger dirigió una evaluación de las Salas Extraordinarias en Camboya (conocidas también comoTribunal sobre el Khmer Rouge) y brinda asesoría técnica a ese tribunal. En el 2006 el ICTJ aportó asesoría técnica a las Salas Extraordinarias de Camboya sobre políticas de comunicación y aportó insumos para la elaboración de reglas de procedimiento y prueba.

El ICTJ envió un consultor a Bosnia para asesorar el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en proyectos relacionados con la justicia transicional, incluyendo la Sala de Crímenes Graves de Bosnia.

Recientemente el Centro colaboró con la Oficina de la Alta Comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos en la elaboración de otro instrumento de política sobre temas relacionados con el legado, midiendo el potencial para un impacto positivo de las cortes híbridas en los sistemas legales nacionales el cual incluye el trabajo de campo realizado en Sierra Leona, Timor-Leste, Bosnia y Herzegovina, Kosovo y Camboya.

En febrero de 2007, con la Universidad de Ontario Occidental, el Centro fue anfitrión de una conferencia histórica sobre las obligaciones jurídicas que proseguirán una vez que los tribunales cierren sus puertas. Asistieron a la conferencia participantes de alto nivel del TPIY, del TPIR, de la Corte Especial para Sierra Leona y del Tribunal sobre el Khmer Rouge.

La Corte Penal Internacional

El ICTJ atribuye especial importancia al advenimiento de la Corte Penal Internacional (CPI) y su impacto potencial a nivel mundial. Hasta ahora, el enfoque del Centro consiste en concentrarse en temas seleccionados, tales como la complementariedad y asuntos relacionados con las víctimas, y considera el trabajo de la CPI a través de sus programas de país en Uganda, República Democrática del Congo (RDC) y Sudán.

Por ejemplo, en Uganda el ICTJ produjo una encuesta entre la población con el titulo de "Voces Olvidadas" ("Forgotten Voices") que indicaba el nivel de apoyo al castigo de los crímenes cometidos por el Ejército de Resistencia del Señor y el ejército ugandés. Actualmente se están llevando a cabo otras encuestas en la RDC y Uganda.

El Centro mantiene una relación cercana con la CPI y participa en las reuniones finales del Comité Preparatorio en Nueva York y en varias reuniones de la Asamblea de Estados Parte. Ha participado también en varios grupos de expertos sobre temas tales como el Fondo Fiduciario para las Víctimas, las reparaciones y la complementariedad.

El ICTJ produjo un documento de análisis sobre el Fondo Fiduciario de la CPI para las Víctimas y con el Instituto Liu de Estudios Globales, convocó a una reunión de gestores de políticas sobre cómo abordar la llamada "brecha de la impunidad" que permanecerá vigente en aquellos casos que no se presentarán ante la CPI. .

El Centro asesora a mediadores sobre la pertinencia de la CPI para la mediación de conflictos y produjo un documento sobre el tema, que fue traducido al español y presentado en Colombia. En junio de 2007, el ICTJ será co-anfitrión de una importante conferencia sobre la paz y la justicia con los gobiernos de Alemania, Finlandia, Jordán, y la Iniciativa para el Manejo de Conflictos de Alemania.

Red de Acción Penal

En mayo de 2005, el ICTJ y la Fundación de Derechos Humanos de Sudáfrica patrocinaron una importante conferencia sobre los enjuiciamientos nacionales, la primera de este tipo. La conferencia se realizó cerca de Johannesburgo en Sudáfrica. Asistieron representantes de unos 15 países involucrados en persecuciones penales.

El objetivo de la conferencia fue estimular el intercambio entre fiscales nacionales y fomentar un reexamen de los enjuiciamientos posteriores a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación en Sudáfrica. Tras la conferencia, el ICTJ ha hecho esfuerzos por establecer una Red de Acción Penal ("Prosecutions Network") de expertos con amplia experiencia en las persecuciones penales. La red existe con la finalidad de brindar un foro organizado para el intercambio de estrategias de investigación y enfoques jurídicos para la promoción de enjuiciamientos nacionales. Se concibe como un registro de asesores técnicos expertos que pueden estar a disposición de los actores nacionales según la necesidad.

En noviembre de 2006, los miembros de la red se reunieron en Nueva York para discutir los retos especiales que conlleva la persecución penal de jefes de estado y políticos de alto rango. Otra actividad en el marco de la red fue la reunión en torno al tema de "Cómo Planear Temas Residuales para los Tribunales Internacionales e Híbridos" ("Planning for Residual Issues for International and Hybrid Tribunals") con la Universidad de Ontario Occidental y la Open Society Justice Initiative.

Como parte de las actividades de la red, el programa de justicia penal del ICTJ desarrolla materiales de políticas destinados a los profesionales del área. En la actualidad prepara dos manuales de mejores prácticas. Uno de ellos, trata sobre la creación de cortes nacionales elaborado por el Registrador de la Corte Especial para Sierra Leona, Robin Vincent.

Se está preparando un segundo manual de mejores prácticas, sobre cómo establecer investigaciones y enjuiciamientos a nivel nacional . El autor es el antiguo Director de Persecuciones Penales de la Corte Especial para Sierra Leona, Luc Coté. En colaboración con el programa de género del ICTJ, se publicará proximamente un manual sobre el tema de género y las persecuciones penales.

(Actualizado en marzo de 2007)